黄四爷说，那里的老板是他的老友，也是玄厨，可以教巴刀鱼一些基础。
老味斋在一条僻静的老街上。
青石板路，两旁是梧桐树，树荫把整条街都罩在清凉里。
店门是木质的，门楣上挂着一块黑底金字的匾额，字迹已经有些模糊了，但还能认出“老味斋”三个字。
门口挂着一串风铃，铜制的，风吹过时叮当作响。
巴刀鱼推门进去。
店里很安静，光线昏暗。
柜台后面坐着一个老人，戴着老花镜，正在看报纸。
听见门铃声，他抬起头：“欢迎光临。”
“我找周师傅。”巴刀鱼说，“黄四爷让我来的。”
老人打量了他一会儿，放下报纸：“我就是。
老黄提过你，进来吧。”
他掀开柜台旁的布帘，示意巴刀鱼跟他进去。
后面是个小院子，种着几棵石榴树，树下摆着石桌石凳。
再往里，是一间工作室，玻璃门，里面摆满了各种厨具。
“坐。”周师傅指了指石凳，自己也在对面坐下，“老黄说，你刚觉醒？”
巴刀鱼点头。
“那先看看你的‘眼力’。”周师傅从口袋里掏出一个小布袋，倒出三粒花生米，摆在石桌上，“说说，这三粒花生米，有什么不同？”
巴刀鱼凝神看去。
三粒花生米看起来一模一样，都是浅褐色，表面有细密的纹路。
但当他集中精神时，看见了细微的差别。
第一粒花生米，散发着淡淡的金白色光，很纯净，像是新摘的。
第二粒，光要暗淡一些，边缘有点发灰。
第三粒……巴刀鱼皱眉。
第三粒花生米没有光，反而缠绕着一丝极淡的黑气。
“第一粒是新鲜的，第二粒放了几天，第三粒……”他迟疑了一下，“第三粒可能受过潮，或者……有别的什么问题。”
周师傅点点头：“不错。
第一粒是昨天新炒的，第二粒是三天前的，第三粒……”他拿起第三粒花生米，轻轻一捏，花生米碎了，里面露出一小块黑色的霉斑。
“霉变了。”巴刀鱼说。
“对。”周师傅把碎花生米扔进垃圾桶，“玄厨的第一课，就是要学会‘看’。
看食材的‘气’，看它们的状态、品质、甚至来历。
你看这粒霉变的花生米，它散发出的黑气，就是‘浊气’。
浊气入菜，轻则影响味道，重则伤人身体。”
他站起来，走进工作室，很快端出两个碗。
碗里各装着半碗米。
“再看看这两个。”
巴刀鱼凑近。
左边碗里的米，每一粒都饱满圆润，散发着珍珠般的白色微光。
右边碗里的米，光泽要暗淡得多，有些米粒甚至发黄，光也是浑浊的。
“左边是新米，右边是陈米。”他说。
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