柜顶那张嘴把“老周”两个字张完，木道里那点喘气声都乱了。
老周没应。
他手里的铁尺却先颤了一下，尺头磕在窄车边上，发出一声短促的脆响。
那一下像打在水面上，门缝下立起的五根湿指同时往前探，指尖拖着水珠，先碰了碰地板，又朝他鞋边摸。
陆折盯着那只水手，声音压得极低。
“尺给我。”
老周喉咙发紧，手没松。
他眼睛死死黏在尺背上，像那截旧铁一撒手，当年的东西就会从他掌心底下彻底滑过去。
“它认的是我碰过。”他嗓子发哑，“尺一挪，它还得回来找我。”
“你攥着，它现在就到你脚边。”
陆折一句砸下去，伸手就拿。
老周手背一缩，躲了半寸。
那动作一出来，门后那层湿黏的掌心立刻重重压门，柜门板子闷响了一声，门下水线往前窜了一截。
沈雾肩背狠狠干住，脖子上的筋全绷起来，牙缝里挤出两个字。
“别拖。”
陆折没再劝。
他把手里那片焦纸一卷，直接垫上尺身最中间的位置，指骨一扣，发狠往外一拧。
焦纸还带着烫意，老周掌心被激得一缩，五指终于松开。
铁尺脱手那一瞬，他整个人跟着往前扑了半步，又硬生生收住，只剩嘴角抽了一下。
尺一离手，门下那五根水指停了。
停得很短。
下一瞬，它们一齐改了向，沿着地板朝陆折手里的铁尺爬。
“许观，给热。”陆折说。
许观本来就守在门边，枪口一斜，发红的枪管直接贴近尺背。
热浪扑上去，旧铁立刻滋出一层潮气，细细白汽顺着刻度往上冒，尺面那些发乌的旧痕全浮了出来。
老周脸色更差。
“别烫太狠。”他脱口而出，“这尺受过水，里面起空，烫急了会裂。”
陆折抬眼看了他一眼。
老周喘了口粗气，像这才想起自己为什么舍不得放。
他盯着那尺，额角汗珠一颗颗往下滚。
“当年找回来之后，我一直留着。
半截刻度没了，我也没扔。
师父那会儿说，少的那一段算它自己带走的，往后拿这尺量死人，心里得记住，馆里有些东西看着收了，账还在后头挂着。”
他这话说得很乱，像是在跟人解释，又像在给自己找个继续站住的由头。
没人接。
眼下也没空接。
尺背的水汽越冒越重，一滴又一滴鼓出来，顺着刻度往下滚。
那些水珠没有散开，全往中间聚，最后贴着尺身排出半个潮湿的掌印。
五根指纹线极淡，偏偏扣得很清楚，无名指那一截收得僵硬，尾端少了半分活气。
老周眼皮一抖，嘴唇发白。
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